Kolesterol kan deles opp i ”det gode” HDL-kolesterolet og ”det dårlige” LDL-kolesterolet. Overskudd av mettet fett fra maten blir til LDL-kolesterol. Det er LDL-kolesterolet som kan avleire seg på innsiden av åreveggene, bli hardere og føre til åreforkalkning. HDL-kolesterolet derimot, beskytter mot åreforkalkning. Det tar med seg overskudd av fett fra blodårene til leveren, der fettet tas hånd om. Triglyserider er en annen type blodfett som kan ha ugunstig virkning på hjerte- og karsystemet, om det blir for mye av det i blodet.

Hvorfor blir kolesterolet for høyt?

Nivået på kolesterolverdiene er avhengig av arveanlegg, og hva vi spiser. Om vi spiser for mye mettet fett fra kjøtt og meieriprodukter, kan blodets kolesterolverdier øke. Noen mennesker har arvelig høyt LDL-kolesterol, og har dermed større risiko enn andre. Fet og sukkerholdig mat, alkohol og overvekt, kan føre til økte triglyserider i blodet.

Er jeg i faresonen?

Det synes ikke utenpå om noen har for høyt kolesterol. Det går an å være slank og ha høyt kolesterol, og det går an å være overvektig og ha helt fine kolesterolverdier.

Når legen skal vurdere din risiko, vurderes kolesterolverdiene i sammenheng med andre risikofaktorer. Har du høyt blodtrykk? Veier du for mye? Røyker du? Er du fysisk inaktiv? Er du arvelig belastet? Summen av dette gir legen informasjon om din risiko for å utvikle hjerte- og karsykdom.

Alle over 30 år bør kjenne til kolesterol- og triglyseridverdiene sine. Har du høye verdier, skal det følges opp av fastlegen. I tillegg til det du kan gjøre selv, finnes det også medikamenter mot høyt kolesterol.

Hva kan jeg selv gjøre?

Ved å følge rådene nedenfor kan du oppnå store forbedringer i kolesterolverdiene dine.

Fysisk aktivitet

Mosjon kan få det gunstige HDL-kolesterolet til å øke. Regelmessig mosjon hjelper, for eksempel en halvtimes rask spasertur om dagen. Er du overvektig, kan en beskjeden vektnedgang øke HDL-kolesterolet og redusere triglyseridene.

Røykeslutt

Daglig røyking akselererer åreforkalkningsprosessen. Hvis du slutter å røyke, kan nivået av det gode HDL-kolesterolet øke.

Sunnere kosthold

Ved å spise mindre fett fra kjøtt og meieriprodukter minsker du nivået av LDL-kolesterol i blodet.  Velg heller magre meieriprodukter, kylling, magert kjøtt og karbonadedeig. Unngå transfett, som kan finnes i kjøpte bakevarer, kjeks og en del dypfryste ferdigretter. Pass opp for delvis hydrogenert eller herdet fett på innholdsfortegnelsen.

Har du høye triglyserider, bør du være forsiktig med alkohol og sukkerholdig mat. Spis gjerne fet fisk, som inneholder de sunne omega 3 fettsyrene. Å erstatte noe av det mettede fettet med umettet fett som du finner i planteoljer, myke margariner, mandler, avokado og nøtter, kan øke HDL-kolesterolet uten at det skadelige LDL-kolesterolet går opp.

Spis også gjerne mer frukt, bær og grønnsaker som forebygger åreforkalkning og inneholder viktige antioksidanter, mineraler og vitaminer. Fiberet i frukt, grønt, belgvekster og havre, vil også ha gunstig effekt på blodets kolesterolverdier.

Arvelig høyt kolesterol

Er det mye hjertesykdom i familien din, eller vet du at flere i familien har hatt høyt kolesterol, bør du søke råd fra lege.

Ønskelige verdier for kolesterol og triglyserider

Totalkolesterol lavere enn 5 mmol/l
HDL-kolesterol høyere enn 1 mmol/l for menn, høyere enn 1,2 mmol/l for kvinner
LDL-kolesterol lavere enn 3 mmol/l
Triglyserider lavere enn 2 mmol/l
Ratio totalkolesterol-
HDL-kolesterol lavere enn 4
Verdiene for blodfett måles ved å ta en fastende blodprøve.