Illustrasjon: Tor Berglie

Så lenge du selv kan kjøre bil, har du stor frihet til å velge hvor og når du vil forflytte deg. De fleste vil gjerne beholde denne friheten lengst mulig. Det kan være knyttet sterk selvfølelse til det å kjøre bil. Kanskje hører du til dem som har kjørt skadefritt i mange år. Da kan det oppleves krenkende dersom det blir stilt spørsmål ved sjåførferdighetene dine.

Demens fører ikke automatisk til tap av førerkort. Jo tidligere sykdommen er oppdaget, desto større er muligheten for at du kan fortsette å kjøre bil en stund til. Men det er nødvendig å vurdere helsen din med jevne mellomrom, fordi sykdommen påvirker kjøreferdighetene. Mennesker med demens er oftere årsak til trafikkulykker enn andre. Derfor er det viktig at du kjenner til problemene sykdommen kan føre til i trafikken.

Vanlige problemer i trafikken

 

Oppmerksomhet

Bilkjøring krever stor oppmerksomhet. Du må ha oppmerksomhet i flere retninger samtidig. Denne evnen svekkes ved demenssykdom. Hvis det er mange ting å forholde seg til på en gang, hender det at bilførere med demens ikke oppdager rødt lys eller trafikkskilt. Det er også risiko for å misforstå skilt.

Orientering

Når vi kjører bil må vi ha god orienteringsevne. Orienteringsevnen svekkes vanligvis av sykdommen. Noen kjører seg bort. Andre kjører midt i veien. Noen husker ikke hvor de har parkert.

Med svekket orienteringsevne kan man lett sette seg selv og andre i livstruende situasjoner. Det er farlig å glemme vikeplikten, komme galt ut i en rundkjøring, eller havne i kjørebanen for møtende trafikk. Vanlige problemer er også gal bruk av retningslys, og utilstrekkelig sjekking av synsfeltet som speilene ikke dekker.

Dømmekraft

Som bilfører har du bruk for god dømmekraft. Skal jeg kjøre inn i rundkjøringen, eller er bilen til venstre allerede inne, slik at jeg har vikeplikt? Nye spørsmål dukker stadig opp.

Dømmekraften svekkes av sykdommen. Feilvurderinger kan derfor oppstå og føre til farlige situasjoner eller ulykker. Det betyr også at evnen til å vurdere dine egne begrensninger kan være svekket. De farligste bilførerne er de som mener at de kjører bedre enn alle andre.

Reaksjonstid

Sykdommen forlenger tiden det tar å reagere i en kritisk situasjon. Dette er livsfarlig i trafikken. Noen blir redde og kjører derfor for sakte.

Stress

Mange trafikksituasjoner kan oppleves som stressende. Å kjøre på motorveier eller i tette bysentrum kan oppleves som spesielt krevende. For en person med demens kan stress føre til handlingslammelse.

Hvordan kan du vite om du bør la bilen stå?

Sykdommen utvikler seg gradvis. Det er omtrent som å få dårligere syn. Det er vanskelig å vurdere egne sjåførferdigheter. Fremfor alt er det vanskelig å vurdere egen oppmerksomhet, dømmekraft og reaksjonstid. Det beste er om du tar en kjøretime med en erfaren sjåførlærer, og får ham til å komme med en vurdering. Ellers er det legen din som skal vurdere dette.

Legen kan ta i bruk ulike tester for å vurdere din mentale funksjon generelt. Kanskje må du også beskrive hva ulike trafikkskilt betyr. Ved tvil kan legen henvise deg til nærmere testing hos en spesialist. Det er også mulig for legen å kreve at du tar en kjøretest. Den dagen du eller din lege er i tvil om det er forsvarlig for deg å fortsette å kjøre, gjør du deg selv en tjeneste ved selv å velge å slutte.

Familie eller venner kan hjelpe

Selv om en legeundersøkelse viser at det fortsatt er forsvarlig å kjøre bil, må du regne med at sykdommen svekker kjøreferdighetene. Derfor kan du ha nytte av å bruke ektefelle eller venner som medhjelpere. Be dem samarbeide om å finne veien eller legge merke til skilt. De kan også legge merke til om kjøringen din endrer seg over tid.

Legg forholdene best mulig til rette når du kjører!

Kjør kjente veier, slik at du slipper å bruke oppmerksomheten til å oppfatte mye nytt mens du kjører. Kjør fredelige veier. Unngå steder og tidspunkter hvor det blir tett trafikk, særlig i rushtiden. I dagslys har du bedre oversikt og tid til å reagere på farer. Sett av god tid, slik at du slipper stress.

Lover og regler

Alle over 70 år skal ha legeattest i tillegg til sertifikatet. Du plikter å melde fra til legen dersom du mener at du ikke lenger er en trygg bilfører. Legen har på sin side plikt til å advare deg hvis han mener du ikke lenger fyller kravene til førerkort. Han skal da gi melding til fylkemannen, som oversender saken til avgjørelse hos politiet. Du får to ukers frist til å levere førerkortet eller påklage vedtaket. Hvis du da ikke leverer førerkortet, kan politiet hente det.

Omstilling

Det er en stor omstilling å slutte å kjøre bil. Snakk om dette med dine nærmeste, og planlegg hvordan du kan finne andre alternativer. Dersom du ikke kan bruke offentlige kommunikasjonsmidler, kan du søke om å få TT- kort. Be legen om vurdering og hjelp til å søke.