- En tidlig demensdiagnose er viktig både for å kunne ha mulighet til å bremse utviklingen, men også for å slippe å leve med en usikkerhet. Det er viktig at fastlegene er oppmerksomme på dette og hjelper til med å gi en tidlig diagnose, sier generalsekretær Lisbet Rugtvedt i Nasjonalforeningen for folkehelsen.
Føler de ikke blir tatt på alvor av fastlegen
Tall fra Aldring og helse viser at halvparten av dem som er på sykehjem med demens i dag, aldri har fått en utredning hos lege og dermed heller ingen diagnose. Omtrent halvparten av hjemmeboende personer med klare demenssymptomer har heller ikke blitt utredet medisinsk.
En av hindringene for en tidlig demensdiagnose er at mange føler de ikke blir tatt på alvor av fastlegen. Fastlegene har ansvar for å fastslå diagnosen, men mange pårørende og pasienter opplever å bli fortalt at symptomene er normal aldring.
- Vi får daglige henvendelser til vår hjelpetelefon, Demenslinjen, fra mennesker som føler de ikke blir tatt på alvor av fastlegen
sin, sier Rugtvedt.
Forebyggende tiltak
Det finnes forebyggende tiltak som kan forsinke den videre utviklingen av sykdommen, men det krever at man får en tidlig diagnose, før for mye av hjernen er ødelagt.
Symptomer som søvnforstyrrelser og depresjon er viktig å behandle, for å forebygge en rask utvikling av demens. I tillegg gir en tidlig diagnose også mulighet til å tilrettelegge for sykdommen, slik at man kan få den omsorgen man har behov for.
Forskning er viktig
Det er i dag 71 000 mennesker med demens i Norge, og man regner med en fordobling av tallet de neste tiårene. Mye av denne økningen kommer av høyere levealder.
- Det forskes for lite på demens i dag. For å kunne møte denne store utfordringen med at så mange flere får demens i årene fremover, må det forskes mer på både årsaker til demens, behandling og på omsorgsløsninger, sier Rugtvedt.
Les saken og se innslaget på NRK Dagsrevyen her.
